El peñero es la barca de madera de los pescadores venezolanos: casco alargado, proa alta para cortar las olas, pintado con colores vivos y, muchas veces, con un nombre de mujer o de santo escrito a mano en el costado. Subirte a uno en Chichiriviche es cambiar el ritmo del viaje. No vas a toda velocidad hacia un cayo: vas despacio, oyendo el motor y el agua contra la madera, mientras el lanchero te señala dónde pescaba su padre o qué cueva visitan cada año en procesión.
Es la forma más auténtica de conocer el lado del pueblo que no sale en las postales.
Cómo es el paseo
La mayoría de los paseos salen del embarcadero por la mañana temprano o a media tarde, cuando el sol no aprieta y la luz es más bonita. En pocos minutos dejas atrás las lanchas aparcadas frente al malecón y entras en el Golfete de Cuare, una bahía de aguas protegidas donde el mar casi nunca se pica.
A un lado se levantan acantilados de roca caliza grises y amarillentos, con huecos y grietas donde anidan aves. Al otro, la línea verde de los manglares, con sus raíces como patas que se meten en el agua. Los pelícanos se lanzan en picado a pescar a pocos metros de la barca, las garzas esperan inmóviles en las raíces y, si el lanchero apaga el motor, el silencio es total.
Las paradas habituales son dos cuevas que forman parte de la historia del pueblo:
- La Cueva del Indio, con petroglifos: figuras grabadas en la roca por los primeros pobladores de la costa hace miles de años.
- La Cueva de la Virgen, un pequeño santuario donde los pescadores dejan ofrendas y al que se peregrina por mar en las fiestas.
Según el tiempo que tengas, el paseo puede seguir hacia los canales de manglar o terminar con un baño en una playita tranquila.
Por qué en peñero y no en lancha rápida
Porque el peñero va despacio y cerca de la orilla, que es justo lo que quieres en el golfete. Y porque suele llevarlo gente del pueblo que conoce el lugar desde niño: pregunta por las leyendas de las cuevas, por cómo se pesca la sardina o por qué todos los barcos llevan nombre. Esas conversaciones son lo mejor del paseo.
Duración, precio y cómo contratarlo
- Duración: entre 1 y 3 horas, según las paradas.
- Precio: se negocia por embarcación, no por persona. Pregunta en el embarcadero o en tu posada y deja claro el recorrido y el tiempo.
- Dónde: en el embarcadero del pueblo o con los operadores del directorio de lanchas y excursiones. Si prefieres una excursión ya organizada, mira el paseo de cuevas y manglares.
Qué llevar
Gorra, protector solar, agua, calzado que se pueda mojar (para bajar a las cuevas a veces hay que pisar roca y agua) y la cámara con la batería cargada. Una camisa ligera de manga larga te protege del sol en el trayecto de vuelta.
Para quién es
Para todos. Es un plan perfecto para familias con niños pequeños, para mayores y para quien se marea en las lanchas rápidas, porque el golfete es muy tranquilo. También es una buena opción para el día de llegada o de salida, cuando no da tiempo de pasar el día entero en un cayo.
Si te gusta, la ruta completa con horarios está en la ruta de las cuevas, y para entender la vida del pueblo, lee sobre la pesca artesanal.
