Ver una laguna teñida de rosa por cientos de flamencos es una de esas imágenes que no se olvidan. Y en Chichiriviche no hace falta irse lejos para verla: los flamencos de Cuare viven a unos diez minutos en lancha del pueblo, en el Refugio de Fauna Silvestre de Cuare, uno de los humedales más importantes de Venezuela. En esta guía te contamos qué es Cuare, cuándo y cómo ver flamencos, qué otras aves te vas a encontrar y cómo hacerlo sin molestar a la fauna.
Qué es el Refugio de Fauna Silvestre de Cuare
El Refugio de Fauna Silvestre de Cuare se extiende al oeste de Chichiriviche: un sistema de lagunas costeras, manglares, canales y bosque seco que ocupa unas 12.000 hectáreas. Se creó como refugio de fauna en 1972 y el 23 de noviembre de 1988 se convirtió en el sitio Ramsar n.º 414, es decir, en un humedal de importancia internacional. De hecho, fue el primer sitio Ramsar designado en Venezuela.
Sus lagunas se llenan y se vacían al ritmo de las estaciones de lluvia y sequía, y ese pulso del agua es el que marca la vida de las aves. Junto al vecino Parque Nacional Morrocoy, forma uno de los conjuntos naturales más valiosos de la costa venezolana.
Por qué hay flamencos en Cuare
El flamenco del Caribe se alimenta en aguas someras y salobres, filtrando con su pico curvado pequeños crustáceos, algas y otros organismos del fondo. De esa dieta, rica en pigmentos, le viene su color rosado intenso. Las lagunas de Cuare, de poca profundidad y con agua salobre, son un comedero ideal.
Por eso los flamencos no están siempre en el mismo sitio ni en el mismo número: se mueven según el nivel del agua y la disponibilidad de alimento. Hay temporadas con grandes grupos y otras con pocos ejemplares.
Cuándo ver flamencos en Cuare
La mejor hora: al amanecer
La mejor hora para ver flamencos y aves en Cuare es al amanecer y en las primeras horas de la mañana:
- Las aves están más activas alimentándose.
- Hace menos calor y hay menos viento.
- La luz es preciosa para fotografiar.
- Hay menos lanchas y ruido en el agua.
La mejor época
No hay una respuesta única, porque depende del nivel de las lagunas. Lo que sí sabemos es que en el invierno del hemisferio norte llegan además muchas aves migratorias desde Norteamérica, lo que hace de esos meses un buen momento para los aficionados a las aves.
Nuestro consejo: pregunta en el embarcadero el día antes si “hay flamencos”. Los lancheros del pueblo lo saben mejor que nadie y te dirán si merece la pena madrugar.
Cómo llegar a ver los flamencos de Cuare
En lancha desde Chichiriviche
La forma más habitual es una salida en lancha desde los embarcaderos del pueblo. Las lagunas están a unos diez minutos de navegación. Lo ideal es ir con un lanchero o guía que conozca el humedal: sabe dónde están las aves ese día y cómo acercarse sin espantarlas. Las guías de viaje recientes hablan de unos 30-50 USD por persona por una salida de 1 a 2 horas.
Tienes dos opciones organizadas en la guía:
- La ruta Aves de Cuare al amanecer, con el paso a paso.
- La excursión salida de aves en Cuare.
Normas de la visita
Cuare se rige por un plan de ordenamiento que protege el humedal. Entre otras cosas, no se permite la música alta cerca de los manglares, las motos de agua, las lanchas rápidas en el golfete, la caza ni la recolección de huevos o conchas. Las visitas son diurnas y los traslados deben hacerse con prestadores locales autorizados.
Más allá de los flamencos: otras aves de Cuare
Los flamencos son la estrella, pero no la única. En Cuare y en los manglares de Morrocoy puedes ver:
- Corocoras (ibis escarlata): de un rojo tan intenso que parecen pintadas. Al atardecer vuelan en formación hacia sus dormideros.
- Pelícanos pardos: posados en las ramas del manglar o lanzándose en picado al agua.
- Fragatas: planeando alto sobre la bahía.
- Garzas de varios tipos, cormoranes y águilas pescadoras.
- Aves migratorias de Norteamérica, sobre todo en el invierno del norte.
En el entorno del refugio se han reportado más de 260 especies de aves. Lee más en nuestra guía de avistamiento de aves y de naturaleza en Chichiriviche.
Cómo ver flamencos sin molestarlos
Los flamencos son muy sensibles a las molestias. Cada vez que levantan el vuelo por culpa de una lancha gastan una energía que necesitan para alimentarse y, en época de cría, pueden abandonar sus nidos. Estas son las reglas de oro:
- Mantén la distancia: si las aves levantan el vuelo, estás demasiado cerca.
- Motor al mínimo o apagado cerca de las colonias.
- Habla bajo y evita movimientos bruscos en la lancha.
- Nada de drones cerca de las aves.
- No alimentes a ningún animal ni dejes basura.
- Viste colores neutros.
Qué llevar para ver aves en Cuare
- Binoculares: imprescindibles.
- Cámara con teleobjetivo, si te gusta la fotografía. Mira fotografía de naturaleza.
- Repelente: en el manglar hay mosquitos al amanecer y al atardecer.
- Gorra, agua y una prenda ligera si sales antes de que salga el sol.
- Una guía de aves o una app de identificación.
Consejos para fotografiar flamencos
Si vas con cámara, estos consejos te ayudarán a volver con buenas fotos sin molestar a las aves:
- Teleobjetivo: un zoom de al menos 200-300 mm te permite fotografiar sin acercarte. Con el teléfono, usa el zoom óptico si lo tiene y no te obsesiones con el primer plano: un grupo de flamencos en la laguna también cuenta una historia.
- Luz de amanecer: la luz baja y cálida realza el rosa de las plumas y evita los brillos duros del mediodía.
- Velocidad alta para fotografiar el vuelo: los flamencos despegando sobre el agua son la foto más espectacular, pero no la provoques.
- Estabilidad: en la lancha, apoya los codos y pide al lanchero que pare el motor para evitar vibraciones.
- Paciencia: espera a que las aves se acostumbren a tu presencia. Las mejores fotos llegan cuando dejan de prestarte atención.
Combina Cuare con otros planes
La salida a Cuare es corta, así que puedes combinarla en el mismo día con:
- La ruta de las cuevas por el Golfete de Cuare, con la Cueva del Indio y la Cueva de la Virgen.
- Una tarde en un cayo cercano como Cayo Sal.
- Un atardecer en el Cerro Chichiriviche.
Si tienes tres días, nuestra ruta fin de semana completo lo combina todo.
Preguntas frecuentes sobre los flamencos de Cuare
¿Dónde ver flamencos cerca de Chichiriviche?
En las lagunas del Refugio de Fauna Silvestre de Cuare, al oeste del pueblo, a unos diez minutos en lancha.
¿Siempre hay flamencos en Cuare?
No. Su número depende del nivel del agua y de la época del año. Pregunta a los lancheros antes de ir.
¿Cuál es la mejor hora para ver flamencos?
Al amanecer y a primera hora de la mañana, cuando hay más actividad y menos calor.
¿Cuánto cuesta la salida a Cuare?
Como referencia, guías de viaje recientes hablan de unos 30-50 USD por persona para una salida de 1 a 2 horas. Confírmalo en el embarcadero.
¿Qué es un sitio Ramsar?
Un humedal de importancia internacional reconocido por la Convención de Ramsar. Cuare lo es desde 1988, con el número 414.
